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「每年這個時候,就是這種天氣,窗外的蟬會拼命的叫。我的學生時代,窗外都是綠樹如茵。暑假時,我都會數聯考剩下多少日子,然後繼續讀武俠小說,看看藍天白雲。

「聯考對我而言,沒有什麼陰影,我依然在夜晚12點前入睡,考試科目好的還是好,壞的還是壞。

「大學畢業後進入社會工作,每年聽見蟬叫,我都會莫名的焦慮。一直反覆多次,我腦海中浮現出聯考時天空的顏色,綠樹搖曳的樣子,我才知道,那時聯考的壓力,竟然不知不覺,跟著蟬鳴,伴我二十多年。」

36歲擔任公司高階主管的徐建文,一語道出壓力影響的深遠與無形。其實壓力不只會埋藏在內心深處,更常以身體傳達抗議的心聲。在美國,約75-90%的人看病是和壓力有關。

仁愛醫院精神科醫師許豪沖說,在台灣每四個人就有一個人因為壓力太大,顯現身體的問題,稱為「心身症」。但是有大部分人卻在醫院的內科、神經科、家醫科門診遊蕩,治療他們的頭痛、失眠、胃潰瘍、胸悶等等。經常是這個醫師看不好,再找另外的醫生。

仁愛醫院精神科醫師許豪沖和陽明醫院楊逸鴻醫師都指出,到精神科求診的人以中年的女性居多。多數是和家庭有關的壓力,例如夫妻關係、婆媳問題、子女教養問題。上班族則多以和工作壓力有關。

壓力像呼吸 不會消失
不予理會,壓力不會消失,就像呼吸一樣,如影隨形,無從逃避。不知不覺中,一點一滴地侵蝕健康。十大死因內的心臟病和高血壓等慢性病,都和長期壓力造成心臟血管的負擔有關。許多研究指出,壓力更會減低免疫力及記憶力。已經有許多研究證實,生活在慢性壓力(例如和同事或家人的衝突)中的人,感冒的機率是常人的3到4倍。

美國國家癌症協會也指出,有幾個研究顯示罹患乳癌的女性,在她們發病前幾年曾經歷經生命中重大的創傷(例如配偶去世、孤立),但是科學家們還不敢斷定壓力和癌症是否有直接關連。雖然壓力對身體有多面性的影響,但是真正的機轉還不是很清楚。

覺察壓力 解除壓力
覺察壓力是對抗壓力的第一步。要有所覺才能找出真正的癥結。

許豪沖醫師指出,很多中年女性沒有給自己任何喘息空間,所有時間都給了家庭,雖然抱怨頭痛,並不覺得自己有壓力。因為她們已經把社會對女性的期待,內化成為自己應該做到,進而要求自己一定要做到。所以無法明白自己問題出在哪裡,只覺時間不夠用。

「覺察壓力需要常常練習、提醒。自己問自己,例如為什麼睡不著?什麼事讓我心煩?為什麼我擔心這件事做不好?追究造成壓力的原因,並且解決。」許豪沖醫師說。

以上班族最常擔心的遲到為例。擠在車陣中,焦急的等待紅燈,左張望、右張望,燈號怎麼還不變?隨著時間一秒秒過去,心跳、血壓也跟著往上升。楊逸鴻醫師提醒,要問自己遲到會怎麼樣?有時就會發現壓力和恐懼有時候是沒有理由,只是既定的想法罷了。當擔心對事情沒有幫助時,就應該放下。台大臨床心理師鄭逸如說:要常常練習覺察自己在什麼狀況下開始緊張,肌肉開始變緊,體會身心狀況的微妙改變。有了細微的察覺,才能意識到何時應該放鬆。

多愛自己 獎賞自己
每天都要有假日,給自己一些獎賞,即使是15分鐘、半個小時。

運動、散步、打拳都可以讓身體放鬆,重新體會身心合一的感覺。許豪沖醫師建議,每天一定要有時間把注意力從完全外在回到自己身上。要時時有這種體會,不要讓這種狀態離開自己太遠。美國梅友診所建議學習一些放鬆技巧。例如冥想、放鬆肌肉與呼吸的方法,可以降低心跳和血壓,同時放鬆緊繃的肌肉。

欣賞緩慢 學習悠閒
趕、趕、趕,是20世紀的人正常的生活步調。

進入數位時代,電腦運作速度以幾分之幾秒來計算,但是我們還是覺得太慢、太慢,辦公室裡經常可見一群人,猛按滑鼠,嘴裡喊著快、快、快。

楊逸鴻醫師常常指導焦慮不安的上班族,要練習把生活節奏變慢。上班時間慢不下來沒關係,先從自己可以掌握的時間做起。從吃飯慢、說話慢、動作慢開始,最後可以做到即使動作快,但是心理也不慌張,整個人就會穩定下來,壓力就自然從慢的過程中消逝。

人生中的壓力就像海浪一樣,會有浪高與浪低的時候。許豪沖醫師認為,每個人都可以邁過這個關卡,要有這樣的自信。如果環境沒有辦法改變,楊逸鴻醫師建議,必須學會如何改變自己,在現有的環境下,做最大的放鬆。彈簧繃久了會僵硬疲乏,失去功用,人繃久了會如何?讓我們一起練習一緊一鬆的節奏與藝術,在人生的路上彈得又高又遠。

放鬆,拉緊,再放鬆
20分鐘化解壓力‧每天練習一次到兩次,以最慢的速度做,細細體會肌肉從及緊到極鬆的感覺。

台大臨床心理師鄭逸如指出,儘量去感受自己肌肉放鬆的感覺。如果不去做這些動作去經驗它,你就無從去想像那種感覺。所有動作都坐著就可以做,一套做完大概只要20分鐘。

1.兩手慢慢平伸,手握拳頭,慢慢用力,包括上臂、前臂、拳頭,慢慢用力,再用力,感覺肌肉的緊繃,達到自己可以承受的極致。然後慢慢放鬆,兩手慢慢放下。
2.身體坐正,下巴往胸前壓,兩肩往後拉,然後往前壓,再用力往後拉,用力,慢慢放鬆,動作都要慢。
3.眉毛上揚,用力往上揚,用力,再用力,然後慢慢鬆開。
4.鼻子、嘴巴、眼睛用力往臉中間擠,慢慢用力,再用力,然後慢慢放鬆。
5.兩嘴緊密,咬緊牙齒,用力咬緊牙齒,慢慢用力,然後慢慢放鬆。
6.嘴巴張開,舌頭抵住下牙齦,用力張開,用力抵住,用力,慢慢放鬆。
7.身體坐直,身體往後仰,用力往後仰,再用力慢慢回復原來位置,慢慢做兩個深呼吸,慢慢吸氣,慢慢吐氣。
8.身體坐直,兩腿伸直,腳板往下壓,用力伸直,再用力,慢慢放鬆,慢慢放鬆。
(文/邱玉蟬 摘錄自《康健雜誌》第10期)
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